Gás Refrigerante para Ar-condicionado – Tudo o que você precisa saber

O gás refrigerante, também chamado de Freon ou simplesmente gás do ar condicionado, é um composto encontrado geralmente no estado sólido ou líquido. Esta substância absorve calor do ambiente de forma rápida e oferece refrigeração ou climatização quando combinado com outros componentes, como os compressores e evaporadores.

Existem diferentes tipos de gás refrigerante para ar condicionado, sendo o mais famoso o R-22. Porém, recentemente começou a se discutir muito sobre o uso do R-22 nos aparelhos, tanto que, ele está para ser substituído completamente.

Mas antes de entrar mais neste assunto, é importante entender mais sobre o que são estes gases refrigerantes, como eles funcionam e qual o papel deles na refrigeração e climatização do seu ambiente de trabalho ou residência.

Como o gás refrigerante funciona

Sem o gás refrigerante, não haveria ar condicionado, refrigeração, freezers ou qualquer tecnologia relacionada a estes assuntos.

Condicionadores de ar contêm refrigerante dentro das serpentinas de cobre (vamos falar um pouco mais sobre elas mais para frente). O refrigerante absorve o calor do ambiente interno em um processo que transforma o gás de baixa pressão em um líquido de alta pressão. Os outros componentes do aparelho empurram o refrigerante para a condensadora onde um ventilador sopra ar quente na serpentina de cobre e dissipa o calor para o exterior.

O refrigerante então esfria e volta a ser um gás de baixa pressão. Outro ventilador localizado a unidade interna (evaporadora) sopra o ar na serpentina gelada para distribuí-lo por todo o cômodo que está sendo climatizado, ou para os dutos (se for em um sistema central). O ciclo então se repete.

Enquanto o ar condicionado está ligado, ele fica realizando este processo de forma constante. É preciso lembrar que este é um processo que envolve bastante pressão. Por isso, a boa manutenção das peças de cobre é essencial para evitar vazamentos e manter o AC funcionando completamente.

Tipos de gás refrigerante

Os tipos mais comuns de gás refrigerante usados no condicionamento de ar através dos anos incluem:

• Clorofluorcarbono (CFCs) – Esta categoria inclui os famosos R12, que foram usados por anos e tiveram a sua produção proibida a partir de 1994. A proibição aconteceu por causa do forte impacto dos CFCs no meio ambiente, sendo um dos principais causadores do efeito estufa.
• Clorodifluorometano (HCFCs) – O R22, o gás mais utilizado atualmente nos sistemas de refrigeração faz parte desta categoria. Ele causa menos dano para a camada de ozônio do que o R12, mas ainda assim há um consenso mundial que ele é perigoso. Por isso, nos Estados Unidos, ele teve a sua produção proibida a partir de 2020. Isso afetará o mercado brasileiro também, já que a maioria dos condicionadores que usamos em território nacional usam este gás. O ideal para os donos destes aparelhos é começar a pensar na troca do ar que usa o R22 por um mais moderno e que utiliza novos refrigerantes.
• Hidroflorocarbonos (HFCs) – Este é um tipo mais novo do gás e inclui o R410A e o R134. Sem o cloro na mistura, ele é um gás muito mais seguro e menos nocivo para a natureza. Ele está sendo o principal substituto para o R22 e eventualmente será o principal refrigerante nos aparelhos condicionadores. Condicionadores de ar que usam o R410A são mais eficientes, oferecem melhor qualidade de ar de interiores, aumenta o conforto e a estabilidade do sistema.

Outros sistemas que utilizam o gás refrigerante

Além dos condicionadores de ar, existe uma grande variedade de sistemas que usam o gás refrigerante para resfriar um ambiente para diferentes propósitos. Um destes sistemas é o refrigerador. Estes equipamentos usam este tipo de refrigerante para expelir o calor e esfriar todos os produtos armazenados dentro dele.

Além disso, muitos estabelecimentos comerciais e industriais usam bastante o gás refrigerante para esfriar salas para preservar materiais importantes e sensíveis. Frigoríficos são grandes usuários do Freon para proteger a carne e evitar que ela estrague com o tempo e ação do calor.

Por que o gás refrigerante é tão perigoso para o meio ambiente?

Por causa das substâncias químicas encontradas no gás refrigerante, até nas versões mais modernas do R22, as empresas estão deixando de produzir os HCFCs. A data para a parada completa da produção é 2020.

O gás refrigerante é responsável por piorar o estado da nossa camada de ozônio. Isso acontece por que o Freon destrói moléculas e elementos importantes e que estão presentes na camada responsável por nos proteger do calor e da radiação direta do Sol.

Este gás, junto com outros CFCs é um dos principais causadores do efeito estufa e do buraco na camada de ozônio. Tanto que, vários países assinaram um tratado (O tratado de Montreal) para diminuir o uso destas substâncias tóxicas para o meio ambiente (o que está dando certo, já que se estima que em 2045 o buraco na camada de ozônio será bem menor do que é agora).

Como os gases mais comuns, como o R22, não vão ser mais produzidos no futuro próximo, há um grande esforço por parte das fabricantes para criar aparelhos que funcionem com os novos refrigerantes. Também há a preocupação de como descartar todas as máquinas que ainda utilizam o R22 na natureza de forma segura.

Porém, mesmo com os novos gases HFC, não estamos totalmente anulando o efeito negativo que temos sobre a camada de ozônio e o aquecimento global. Mesmo após a troca pelos modelos mais seguros, será necessário continuar cuidando para evitar vazamentos, fazer o descarte de forma correta e também tentar economizar no uso dos condicionadores de ar.

Tem como trocar o gás refrigerante do ar condicionado por novos tipos?

Não existem leis em nenhum lugar do mundo que obriguem os usuários a atualizar o ar condicionado para um sistema que utilize o R410. Porém, como a produção do R22 já diminuiu, vai ficar cada vez mais caro manter estes aparelhos funcionando. Quanto menos do produto existir no mercado, mais caro serão as recargas que precisarão ser feitas no seu ar condicionado.

O R22 e o R410a funcionam com pressões completamente diferentes. Por este motivo é impossível conseguir “atualizar” o seu ar condicionado para usar os novos gases. A solução é começar a pensar na troca do ar condicionado para o futuro e começar a pesquisar e economizar para isso.

O que você precisa saber sobre o vazamento de gás refrigerante

O maior problema do gás refrigerante esta nos vazamentos. Além de custar bem caro para o quem utiliza o aparelho, os vazamentos também causam riscos direto a saúde e ao meio ambiente.

Existem diversos motivos que podem causar os vazamentos do gás refrigerante. Desde uma má instalação até a negligência da manutenção preventiva.

Há diversos defeitos no sistema de climatização que podem resultar nos vazamentos de gás. Os mais comuns são a fadiga da tubulação de cobre, que nada mais é do que a idade e o tempo de uso dos tubos. Aumento repentino de pressão, geralmente ocasionada por manutenção malfeita e sem os devidos cuidados também é outro problema recorrente.

A falta de manutenção preventiva é, talvez, o principal fator para criar pontos de vazamento.

Ao realizar as devidas manutenções preventivas de checkup e limpeza, o técnico pode descobrir possíveis pontos de vazamento antes do problema começar ou ficar muito severo, economizando muito tempo e dinheiro.

É bom lembrar que a limpeza deve sempre ser feita de maneira adequada e por profissionais da área.

A limpeza e manutenção feitas de forma inadequada aumentam o risco de vazamentos pelo acúmulo de impurezas dentro do equipamento. As vezes ao realizar a limpeza de maneira errada é possível causar traumas físicos na tubulação e ocasionar quebras.

Outro grande causador dos vazamentos em ar condicionado é a instalação malfeita. Por exemplo, uma solda realizada sem as devidas adequações pode deixar porosidades nas junções. Estas porosidades, com o tempo de uso e a pressão dos tubos, acabam aumentando e rompendo.

5 sinais de que o ar refrigerante está vazando

Evitar o vazamento prolongado do gás refrigerante é fundamental para garantir a saúde de todos e do meio ambiente. Por isso, é importante saber alguns dos principais sinais de que há um vazamento de gás no sistema de climatização da sua residência ou área comercial.

Perda de potência de resfriamento

O gás refrigerante é um dos principais fatores no processo de resfriamento. É o trabalho do refrigerante absorver o calor do ambiente e dissipá-lo. Se o seu ar condicionado está tento que trabalhar muito para conseguir resfriar uma sala, ele provavelmente está com o gás baixo.

Porém, o gás refrigerante não acaba magicamente. Se a potência do ar está diminuindo, provavelmente há um vazamento.

Evaporadora não está soltando ar gelado

Um dos primeiros testes realizados para determinar se há um vazamento de gás no ar é diretamente na evaporadora. Se o ar não está saindo gelado como deveria, é possível que haja um vazamento em parte da tubulação.

Barulhos de chiado ou borbulho vindo do aparelho

Um ar condicionado com vazamento de gás refrigerante geralmente tem algum dano nas serpentinas de cobre por onde o gás passa. Apesar do chiado ser um sinal de diferentes problemas, o vazamento de gás é um dos principais. Vazamentos maiores causam barulho de borbulhas.

Para fazer o teste com o barulho é necessário desligar o ar condicionado completamente e esperar que ele pare. Quando ele estiver desligado, aproxime o ouvido da evaporadora e tente ouvir algum som estranho.

A serpentina de cobre está congelada

Quando o nível do gás circulando pelas serpentinas da evaporadora é baixo demais, o cobre não vai absorver o calor de forma adequada. O resultado disso é o congelamento da condensação na serpentina.

Algumas vezes o gelo pode até mesmo derreter e começar a pingar do ar. Algumas pessoas podem achar que gelo na evaporadora é normal, mas não deve existir partes congeladas no seu AC.

Não apenas isso, mas o gelo pode danificar o cobre e outras partes do equipamento, causando um reparo muito mais caro do que o conserto do vazamento.

A conta de luz aumentou repentinamente

O vazamento de gás refrigerante faz com que o ar não tenha a mesma eficiência que deveria ter. Por isso ele tem que trabalhar muito mais. No final do mês a conta de energia vem bem mais alta do que deveria.

Muitas vezes o aumento na conta de luz é o primeiro sinal do vazamento no ar condicionado.

Ao notar qualquer um destes sinais no sistema de climatização, é recomendado chamar ajuda profissional. Um bom profissional da área irá avaliar o vazamento e encontrar o local exato do problema. Assim é possível fazer o reparo de forma correta.

Uma dica importante é não utilizar os serviços de quem apenas “recarrega o gás”. Não é normal o nível do refrigerante descer. Portanto, um mau profissional, ao omitir esta informação, geralmente tenta tirar proveito desta situação para continuar sendo contrato para o serviço de recarga.

Confie sempre em empresas e profissionais credenciados e que possuem experiência na área.

Conclusão

O gás refrigerante é um componente vital para o bom funcionamento dos sistemas de refrigeração e climatização. Por isso, deve se ter uma atenção especial em possíveis vazamentos na tubulação de cobre.

Por ser uma substância perigosa para o meio ambiente, o vazamento prejudica muito mais do que apenas o bolso.

É preciso não descuidar da limpeza correta e da manutenção preventiva do sistema de climatização da sua residência ou ambiente comercial. Também é necessário ficar de olho nos sinais de possíveis vazamentos e “fazer o dever de casa”, como costumam dizer.

Contar com profissionais capacitados também é fundamental para o bom funcionamento do seu ar condicionado.

É bom lembrar que você deve sempre se certificar de que a manutenção é feita de acordo com todas as normas da área. O uso de gás refrigerante falsificado, além de crime, é extremamente perigoso para a saúde, para o sistema de climatização e para a segurança da estrutura do ambiente (alguns gases falsificados são altamente inflamáveis).

Lembre-se que o sistema de ar condicionado é sensível e bastante complexo. Por isso não podemos contar apenas com a sorte com estes importantes equipamentos.