Será que você pode ser alérgico ao ar-condicionado?
Chega o clima quente. Você liga seu ar-condicionado e encontra a si mesmo e àqueles ao seu redor espirrando. Ai você começa a desconfiar que pode ser alérgico ou ar-condicionado. Afinal sempre espirra quando ele está ligado. Depois de considerar a teoria da alergia do ar condicionado, você passa a considerá-la algo mais plausível: alergias sazonais. Embora você possa não estar exatamente correto com qualquer um dos seus diagnósticos, você pode estar no caminho certo.
Seu sistema de ar condicionado e alergias sazonais podem estar desempenhando um papel no que você percebe como uma alergia ao ar-condicionado. Não é que você é alérgico a sua unidade de ar condicionado, é que você é alérgico aos contaminantes que estão sendo circulados através dele, o que poderia incluir alérgenos sazonais e outras coisas desagradáveis. Vamos dar uma olhada no que está soprando em seu caminho e pode ser a fonte de sua alergia ao ar-condicionado.
Contaminantes que podem levar a culpa por sua alergia ao ar-condicionado
Polens
O pólen geralmente entra em sua casa através de portas e janelas abertas, mas pode ser rastreado dentro de sapatos e roupas. Consequentemente, o pólen pode ser incorporado em carpetes e móveis, o que contribui para alergias sazonais. Muitos alergologistas recomendam o ar-condicionado como um meio de filtrar o pólen do ar. Embora se você mora em uma cidade que não é exatamente repleta de flora, sua alergia de ar condicionado pode ser desencadeada por outros alérgenos.
Ácaros
Não importa se a sua casa está localizada na cidade ou no subúrbio, é praticamente impossível manter a sua casa longe dos ácaros, não importa o quanto você seja meticuloso com o pó e a aspiração. Como alguns polens, os ácaros são partículas bastante grandes e quanto maior a partícula, mais rápido eles se acomodarão do ar para uma superfície, o que torna esses dois alérgenos um problema mais comum e persistente e uma razão rotineira para uma alergia ao ar-condicionado.
Pelos de animais
De acordo com a Fundação de Asma e Alergia da América, até 3 em cada 10 pessoas com alergias têm reações alérgicas a gatos e cães nos Estados Unidos. A maioria de nós ama nossos animais de estimação e só iria cedê-los para adoção como último recurso, se alguém em nossa casa fosse alérgico a pelos de animais. Provavelmente, procuramos outras soluções.
Mofo e bolor
Mofo, um fungo nascido em condições úmidas, pode ser o motivo da sua alergia ao ar condicionado. Muitos tipos de mofo podem desencadear reações alérgicas em uma ampla gama de pessoas e especialmente pessoas com alergias, crianças e idosos. O mofo e o bolor crescem sob condições úmidas, incluindo umidade e vazamentos de água, o que pode estar acontecendo com um sistema de ar condicionado negligenciado (mais sobre isso em breve no texto).
Bactérias e Vírus
Seu ar-condicionado pode estar soprando mais que ar frio. Se bactérias e vírus se infiltrarem em seu sistema, eles podem ser distribuídos por todo o seu espaço interno através de dutos de ar ou dos equipamentos split e de janela. Se não for resolvido, o problema pode levar à Síndrome do Edifício Doente, quando os ocupantes da sua casa ou prédio começam a reclamar sobre uma variedade de problemas de saúde, mas não têm uma doença específica, como a gripe.
Poluição
Se você mora ou trabalha em uma cidade grande e é como a maioria das pessoas, provavelmente acha que está a salvo da poluição ou de outros poluentes externos atrás das paredes sagradas de seu santuário de vida ou trabalho. Verdade seja dita, a EPA (Agência Federal de Proteção Ambiental dos EUA) determinou que o ar no interior pode ser de 2 a 5 vezes mais poluído que o exterior! Assim, os poluentes externos podem estar se infiltrando em seu espaço interno e podem contribuir para o problema de alergia do ar-condicionado.
Compostos orgânicos voláteis (COV) e produtos químicos
Embora sua casa possa não ser tão propensa a COVs e alergias induzidas quimicamente quanto seu local de trabalho, a maioria de nós tem uma variedade de produtos de limpeza e outros produtos domésticos que podem ser a fonte de nossos problemas de alergia ao ar-condicionado.
COVs são gases emitidos por uma variedade de itens domésticos comuns. Embora o ozônio seja geralmente visto como uma camada gasosa na atmosfera superior, que é prejudicial à qualidade do ar, o ozônio é emitido por suprimentos e equipamentos comuns encontrados em nossas casas, como impressoras, adesivos e marcadores permanentes. Você pode associar outro COV, formaldeído, a experimentos de laboratório de ciências. No entanto, o formaldeído e outros COVs são emitidos por coisas como materiais de limpeza, tintas, pesticidas, gasolina, fumaça de cigarro e tapetes.
Como todos esses contaminantes encontram o caminho para o meu espaço respiratório?
Umidade é possivelmente o promotor mais comum do seu sistema HVAC, desenvolvendo contaminantes. Isso levanta a questão – Por que tenho excesso de umidade em minha casa? Você pode ter um condicionador de ar maior do que o necessário. Se o seu ar condicionado for muito potente, ele ligará e desligará com mais frequência e não permanecerá tempo suficiente para remover a umidade do ar. A alta umidade também pode ser causada por ventilação inadequada.
Você pode ter negligenciado a manutenção, o que poderia significar que seu equipamento está operando de forma ineficiente. Quando as serpentinas do evaporador e do condensador do seu sistema estão sujas, isso pode interferir com a transferência de calor, o que resultará em ineficiência e problemas para remover a umidade do ar. A limpeza de serpentinas e outros trabalhos de manutenção preventiva fazem parte da maioria dos contratos de serviço com profissionais de AVAC. Investir em uma manutenção preventiva de ar condicionado, poderia ajudar a parar um problema de alergia de ar condicionado antes de começar.
Táticas de prevenção de alergia de ar condicionado
Não podemos enfatizar o suficiente que instalar os filtros apropriados e substituí-los em tempo hábil é um componente-chave do combate a um problema de alergia ao ar-condicionado. Se você for como a maioria das pessoas, provavelmente acha que o filtro de ar do seu sistema deve ser adequado para evitar uma alergia ao ar-condicionado. O propósito pretendido do filtro é manter a poeira do seu equipamento de ar condicionado para manter uma operação eficiente.
Enquanto os filtros comuns de papel ajudam a remover a poeira do ar, há melhores opções para remover as partículas minúsculas que são a causa de uma alergia ao ar-condicionado. Os HEPA (High Energy Particulate Air Filters – Filtros de Ar com Partículas de Alta Energia) são projetados para capturar partículas menores, como bactérias, fungos e cepas menores de pólen. Os filtros HEPA consistem em camadas de fibra de vidro densamente compactadas, ao contrário do papel, e as superiores podem bloquear cerca de 99% das partículas responsáveis pela alergia do ar-condicionado.
Ao instalar um filtro HEPA ele será um poderoso aliado para resolver o seu problema de alergia de ar condicionado, é importante selecionar um de alta qualidade. Os filtros HEPA são classificados pela sua eficiência na captura de partículas de tamanhos diferentes. O intervalo MERV (Minimum Efficiency Reporting Value) é de 1-12. Quanto mais alta a classificação MERV, melhor será o filtro para aprisionar a menor das partículas. Procure uma classificação MERV de 10 ou acima.
Embora a seleção de um filtro HEPA eficiente seja metade da batalha, você não deve deixar de trocar os filtros regularmente e com mais frequência durante a temporada de alergia. Você deve trocar os filtros pelo menos a cada dois meses e com mais frequência se você vive em uma metrópole próspera de alérgenos. Escolher o filtro certo e alterá-lo é fundamental, mas limpar e manter todo o sistema também é essencial.